На протяжении многих веков люди надевали парики с самыми различными целями: чтобы подчеркнуть свой статус, скрыть плешь, уберечься от солнца или от холода.

С древних времен мужчины стремились быть похожими на сильных животных, поэтому украшали свои головы венками из трав и листьев. В племенах парики изготовляли женщины, дети. Самые первые парики вязали из шерсти животных и перьев птиц, промывали, просушивали и затем плели парик на спицах, как чулок, используя деревянные палочки и намертво приклеивали к голове с помощью смолы и помета животных.

Использовали такие парики для различных ритуалов. Поскольку такой парик нельзя было снять, через какоето время его срезали вместе с отросшими волосами.

В Древнем Египте, Ассирии, Вавилоне, Шумере парик был символом власти правителей. При раскопках пирамид и захоронений были найдены различные парики, размеры, форма и цвет которых указывали на социальное положение владельца. В древнем мире существовала мода на цвет париков.

В Древнем Египте существовал обычай при достижении совершеннолетия приносить волосы в жертву богам, для чего голову чисто выбривали и надевали парик. Вельможи носили несколько париков сразу, создавая между ними воздушную прослойку. Парики облегали голову очень плотно, египетские парики были правильной геометрической формы - трапеции, шара. У женских париков волосы были более длинными, у мужских - короткие. Такие парики имели три части - бриды, - которые спускались на грудь и спину. Воины и слуги носили темные парики из веревок.

В Древней Греции и Древнем Риме парики носили, чтобы скрыть плешивость, позже - как головные уборы. В Древнем Риме куртизанки носили парики разных цветов. Императрица Феодора имела для выхода в свет несколько десятков париков различных цветов. Темные волосы считались признаком порядочности и домовитости.

В Древней Японии, Китае, Корее парики носили лишь знатные особы.

В XIV-XVIII вв. в Западной Европе мода на парики была весьма распространена при королевских дворах. Так, во Франции был издан специальный королевский указ, который запрещал носить парики из светлых женских волос всем, кроме лиц королевской крови. Парики были предметом торговли и обмена. Придворные должны были иметь несколько париков, а поскольку они стоили дорого, их делали из лент, кружев, шелковых нитей, сушеной травы, коры деревьев, конопли.

Плели парики специальные ремесленники, которые принадлежали к корпорации "цирюльников, банщиков, парильщиков", основанной в Западной Европе в 1292 г. Ее покровителем считался Святой Лука. Существовала легенда, в которой говорится о том, что благочестивая, добропорядочная королева Бланка Кастильская облысела. Старшине Корпорации явился во сне Святой Лука и приказал всем придворным отрезать по пряди волос, чтобы сделать парик для бедной королевы. В XVII в. носили так называемые "алонжевые" парики (от франц. - удлиненный), которые спускались лапами на грудь и спину, придавая важный, представительный вид своему владельцу.

В XVIII в. наступила эпоха маленьких пудреных паричков, с буклями на висках и "хвостом" или косичкой сзади. Моду на пудреный парик ввел в Западной Европе прусский король Фридрих I. Этот вид парика носили как молодые, так и старые придворные, он был как бы вне возраста. Женщины надевали каркасные парики - куафюры. После революции во Франции в 1789 г. парик как символ королевской власти был запрещен, его владелец мог лишиться жизни за ношение парика.

Однако парики не могли исчезнуть бесследно - два столетия спустя парик снова в моде. В начале 80-х годов XX века парики использовали как дополнение к общему костюму, как аксессуар. Причем потребность в париках была так велика, что были даже изобретены специальные машины для их изготовления. Ученые разных стран, парикмахеры-модельеры, химики, дизайнеры работали над производством сырья, которое бы могло заменить натуральный волос. Были созданы специальные мастерские с самым современным оборудованием. При работе использовали искусственные волокна лафин и канекалон, которые очень напоминают по цвету натуральные волосы. Вначале канекалон выпускался разных цветов (до 42-х), при их смешивании получали новые дополнительные оттенки. Лафин - 25 цветов.

Эти волокна были прочными, эластичными, при расчесывании не ломались. Благодаря специальной термообработке, такое волокно могло длительное время сохранять завивку. "Париковая" промышленность развивалась немыслимыми темпами. Так, в Англии крупная лондонская фирма по изготовлению париков предложила покупателям более 300 разных моделей 44 цветов. Мастерские ежемесячно изготовляли до 40 тыс. изделий. Мода на парики прочно вошла в жизнь современных людей. Сейчас парики используются в театральном обиходе, красочных шоу, кино, на эстраде, а также в повседневной жизни для изменения имиджа, внешнего облика.